Dennis Dawson a été membre du Sénat du Canada de 2005 à 2023.
De 1977 à 1984 il fut député de la circonscription fédérale de Louis-Hébert à la Chambre des communes sous la bannière du Parti libéral du Canada.
Il a débuté sa vie publique a titre de commissaire et ensuite président de la Commission des écoles catholiques de Québec dans les années 70. Parallèlement à sa carrière de parlementaire et d’élu, il a œuvré au sein d’entreprises spécialisées dans les affaires publiques et auprès de plusieurs organismes caritatifs et communautaires de la région de Québec dont il est originaire.
Au Sénat, il fut un membre actif notamment comme rapporteur de la commission politique de l’Assemblée parlementaire de la francophonie et a aussi parrainé le projet de loi C-11 en vue d’assujettir les plateformes de diffusion en ligne à la loi canadienne sur la diffusion.
En 2022, il a reçu la médaille de l’Assemblée nationale du Québec et ensuite en 2023 nommé Commandeur de l’ordre de la Pléiade.